By Roger Annis
Former Governor General Michaëlle Jean has told Radio Canada that students in Quebec have little to complain about and suggests they should get back to class. She says students in Quebec should look at the desperate situation of Haitian students and be content with what the Quebec and Canadian governments have to offer.She spoke to the national broadcaster during a ceremony at the University of Ottawa on June 2 where she became Chancellor of the university and presided over graduation ceremonies. The text of her remarks is below (in English and French).
Her views coincide with the Quebec government which is seeking to forcibly implement a “user pay” model for education. Small wonder, then, that Mme. Jean does not speak in favor of a public education system in Haiti. She has welcomed President Michel Martelly’s plan to expand the financing of Haiti’s private education system, which will do little or nothing for the country’s threadbare public system.
Last month, Mme. Jean made a speech harshly critical of the disastrous state of the post-earthquake situation in Haiti. But she blamed Haitians for the mess and said nothing of the history of foreign political and military intervention that is the prime culprit for the disintegration of the economic and political sovereignty of the country, and therefore responsible for Haiti’s deepening impoverishment.
Michaëlle Jean is the special envoy to Haiti of the United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO).
Text of the comments of Michaëlle Jean to a Radio Canada journalist in Ottawa, June 2 2012:
“Every fight for education is a noble fight. But at the same time, in looking at matters squarely, we must also appreciate what we benefit from.
“Listen, I tell you, each time that I visit Haiti, where I am seeing school campuses that have been destroyed or students with the same intelligence as the young people here.. I then say, for those of us here, let’s remember what we have accomplished and let’s also remember what others do not have…”
“Whether they are in the street protesting or here receiving their diplomas, I ask only one thing of them: remember your good fortune.”
Michaëlle Jean commente le conflit étudiant
Radio Canada, 2 juin 2012, http://www.radio-canada.ca/regions/ottawa/2012/06/02/005-michaelle-jean-chanceliere.shtml
Michaëlle Jean, envoyée spéciale de l’UNESCO pour Haïti et ancienne gouverneure générale du Canada, est devenue, samedi matin, la chancelière de l’Université d’Ottawa. Mme Jean a été officialisée dans son nouveau poste lors de la première cérémonie de collation des grades pour les étudiants de la session d’hiver de l’Université d’Ottawa qui s’est tenue au Centre national des Arts.
Au sujet du conflit étudiant au Québec et de la bataille pour l’accessibilité aux études, Michaëlle Jean a indiqué à Radio-Canada que « tout combat pour l’éducation est un combat noble ».
La nouvelle chancelière revient tout juste d’un voyage en Haïti où les étudiants postsecondaires rêvent de salles de classe adaptées à leurs besoins. Elle souligne la chance des étudiants du Canada de pouvoir étudier dans des établissements renommés où les professeurs sont hautement qualifiés. « Qu’ils soient dans la rue en train de protester ou ici à recevoir leur diplôme, je ne leur demande qu’une seule chose : rappelez-vous la chance que vous avez. »
Texte des commentaires de Michaëlle Jean au journaliste de Radio Canada à Ottawa le 2 juin, 2012: « Tout combat pour l’éducation est un combat noble. Mais en même temps, il nous faut aussi, dans la juste mésure des choses, réaliser ce dont nous jouissons. Ecoutez, je vous le dis, chaque fois que je vais en Haiti où je vois des campus qui ont été devastés, où je vois des étudiants qui ont la même intelligence que les jeunes qu’on retrouve ici… Alors je dis, pour nous qui sommes ici souvenons-nous de ce que nous avons accompli, souvenons-nous aussi de ce que d’autres n’ont pas… »
